Diabetes mellitus: Generalidades.

Todo ser VIVO necesita energía para poder vivir. Los MAMÍFEROS (perro, gato, hombre, etc...) adquieren esa energía mediante los alimentos. Los diversos órganos del cuerpo (hígado, estomago, intestino, páncreas) se encargan de descomponer los alimentos para obtener esa energía. Una de las misiones del páncreas es la producción de insulina. 

La insulina es la hormona que se encarga de que las células puedan aprovechar la "energía" que los alimentos suministran. Esta "energía" es la glucosa.

El páncreas de un animal diabético no es capaz de producir insulina de un modo adecuado, por lo que su cuerpo se ve incapaz de asimilar esa glucosa que nos sirva de "energía". Pero, ¿qué ocurre con la glucosa? Pues esta glucosa pasa a formar parte del torrente sanguíneo del diabético, produciendo a la larga diversos daños en el organismo. La diabetes mellitus puede clasificarse en dependiente de insulina (DMDI) o no dependiente de insulina (DMNDI):

* La DMDI se caracteriza por la falta de secreción de insulina tras la administración de glucosa, la necesidad de tratar con insulina y la tendencia a desarrollar ceto-acidosis. La etiología es multi-factorial con influencia genética y racial, factores inmunomediados, pancreatitis aguda (infrecuente), presencia de sustancia amiloidea en células de los islotes. Esto último es frecuente en el gato.

* La DMNDI se caracteriza por niveles normales o aumentados de insulina, secreción exagerada de insulina tras la administración de glucosa y presencia de obesidad que provoca una mala respuesta de las células a la insulina. Es especialmente frecuente en gatos obesos.

¿Por qué algunos perros comienzan a orinar mucho?

El aumento y la frecuencia en orinar (poliuria) en un animal puede ser una señal de una grave enfermedad.

Hay muchas razones por la cual un perro puede orinar más de lo normal. El término médico para esta condición es poliuria. 

Las causas más comunes son:

* Diabetes mellitus (aumento de azúcar (glucosa) en la sangre)

* Enfermedad de Cushing (hiperadrenocorticismo)

* Piómetra (infección uterina)
* Hipertiroidismo.

* Diabetes insípida (anormalidad del hipotálamo y/o glándula pituitaria)

* Infección o insuficiencia renal.

* Polidipsia psicogénica (ingesta compulsiva de agua)

* Enfermedad de Addison (hipoadrenocorticismo)

* Hipercalcemia (nivel alto de calcio en sangre)

* Hipokalemia (nivel bajo de potasio en sangre)

* Algunas medicaciones como glucocorticoides, furosemida.

* Las dietas ricas en sal.

Debido a la gravedad de algunas de estas patologías, si un perro orina mucho y toma gran cantidad de agua (polidipsia) debe ser llevado cuanto antes al Médico Veterinario.

¿Por qué el perro se arrastra sentado en forma de trineo?

El perro puede lamerse alrededor de su ano por diferentes causas:

La causa más frecuente de que un perro se arrastre sentado por el piso, es la obstrucción de las glándulas anales, otra razón puede ser cuando tiene materia fecal pegada o abundante cantidad de pelo alrededor del ano, principalmente en las razas de pelo largo. 

Esta acción raramente se debe a la presencia de parásitos como comúnmente se cree.

Otras causas pueden ser:

·        Enfermedad de las glándulas anales. 

Esta enfermedad es una de las razones más comunes que un perro se lamerá bajo la cola. Los perros y gatos tienen dos glándulas anales (también llamadas bolsas anales) en cada lado del orificio anal, en su interior tienen un líquido denso similar a un aceite espeso, cumplen una función de lubricación y también de identificación entre los perros (por eso se huelen la cola cuando se encuentran), estas glándulas pueden no vaciarse normalmente o pueden infectarse. El animal lamerá con frecuencia el área para intentar aliviar la presión en las glándulas.

Algunos perros se arrastran sentados en el suelo "en forma de trineo" para tratar de vaciarlas, objetivo que a veces logran con esta maniobra, pero si así no sucede se debe llevar a la consulta para que el Médico Veterinario lo haga manualmente y de esa forma evitar una infección posterior más severa.

·        Enfermedad ginecológica o no en perras.

Los perras lamerán el área vulvar cuando están en celo, también lamerán esa zona si tienen una infección uterina (piómetra). 

Algunos hembras desarrollan vaginitis que puede causar un prurito (picazón) intenso. 

Otra razón que una hembra puede lamer su vulva es cuando está en el proceso de parto.

·        Pulgas. 

Las pulgas se encuentran en la base de la cola (donde la cola se une al cuerpo). Los perros con pulgas pueden lamer o masticar ese sitio.

·        Parásitos.

En ocasiones, un perro lamerá el área anal si tiene gusanos intestinales. Sin embargo, la mayoría de los perros con parásitos, no presenta esta conducta.

·        Higiene normal.

 
Los perros pueden lamerse esa zona como un proceso normal de higiene. Si se observa que el perro se lame excesivamente, se debe llevar al Médico Veterinario.

¿Los perros tienen dientes de leche?

Sí. Los cachorros tienen 28 dientes temporarios, 14 en el maxilar superior y 14 en el inferior. Estos dientes caducos hacen erupción aproximadamente a las tres a cuatro semanas de edad. 

Los cachorros deben perder los "dientes de leche" antes de ser reemplazado por los dientes permanentes. Éstos empiezan a surgir aproximadamente a los 4 meses de edad. Los perros tienen 42 dientes permanentes.

Los cachorros, igual que los niños, cambian sus dientes de leche por otros definitivos.

Al igual que los niños humanos, los cachorros tienen menos dientes que los perros adultos. 

Los cachorros tienen 24 dientes que aumentan hasta 40 cuando se hacen adultos. Esto se debe a que los perros jóvenes no tienen premolares.

Los cachorros cambian su dentadura entre los 5 y los 9 meses de vida pero, a diferencia de lo que ocurre en los niños durante este periodo de cambio de los dientes de leche por los definitivos, en el caso de los perros este proceso pasa desapercibido, ya que en muchas ocasiones el cachorro se traga la pieza a sustituir y además no expresa su dolor o su incomodidad durante el proceso.

Sin embargo en muchas ocasiones ese sufrimiento existe, por lo que, para mitigar el dolor, los perros recurren a morder todo tipo de objetos.

En ocasiones este dolor puede ser tan intenso que se hace conveniente acudir al veterinario para retirar el diente de leche y dejar paso a la pieza dental definitiva.

¿Los perros tienen caspa?

Si el perro presenta la piel muy grasa con escamas, es probable que padezca de seborrea (caspa).

La seborrea en humanos o animales, es causada por una perturbación funcional de las glándulas sebáceas, caracterizada por hipersecreción de sebo, la función normal de estas glándulas es lubricar y nutrir el pelo con su secreción aceitosa, pero cuando la secreción se vuelve excesiva se produce la seborrea.

También hay una producción anormal de células superficiales de la piel con una secreción anormal de queratina. 

Normalmente, las células más superficiales de la piel se destruyen continuamente por la agresión del ambiente y son reemplazadas por células provenientes de estratos más profundos de la piel, entonces las células muertas se acumulan en la superficie produciendo la queratinización que cumple la función de protección contra agentes externos.

Este proceso total de recambio, en condiciones normales, tiene una duración de 3 semanas, en los animales con seborrea, este ciclo se acelera con una duración de unos pocos días, por consiguiente, hay un aumento de queratina en la superficie de la piel formando las escamas características de la seborrea. 

La seborrea puede dividirse en dos grupos según la etiología (causa) que la produce: 

La seborrea primaria puede ser causada por razones hereditarias o desórdenes en la queratinización. 

La seborrea secundaria es causada por otras enfermedades como alergias, parásitos, deficiencias nutritivas y endócrinas (hormonales) como el hipotiroidismo. 

Para iniciar un tratamiento en primer lugar se debe determinar si el animal tiene una seborrea primaria o secundaria.

La seborrea se pueden dividir en varios tipos según los signos:

* La seborrea seca, donde el manto piloso tiene un aspecto seco. Es común en Setter irlandeses y Dobermann Pinchers.

* La seborrea oleosa, el manto piloso tiene un aspecto aceitoso. Es común en Cocker y algunos terriers. Además, los animales se rascan, se lamen y tienen un olor desagradable.

Los tratamientos se realizan con champús especiales indicados según la seborrea actuante, seca u oleosa, es muy importante para la eficacia del tratamiento con antiseborreicos, identificar bien el tipo de seborrea que padece el animal. 

También se administran suplementos de ácido grasos esenciales, que puede verse como algo contraindicado si es una seborrea "grasienta", sin embargo los ácidos grasos esenciales ayudan a normalizar la función celular y no a exacerbarla.

En los casos de seborrea secundaria, se debe determinar bien la causa que la produce para realizar el tratamiento adecuado dirigido por un profesional.

¿Los perros sufren ataques cardíacos?

En las personas el "ataque cardíaco", generalmente, es una trombosis coronaria (una obstrucción de los vasos sanguíneos que irrigan al corazón producido por placas de tejido graso). En perros y gatos es muy raro el "ataque cardíaco" pero sufren de otras patologías del corazón.

Estas afecciones son más comunes en gatos y se las denomina cardiomiopias. Son enfermedades propias del músculo cardíaco. En el pasado, un tipo de cardiomiopia dilatada (agrandamiento del músculo cardíaco y por consiguiente el corazón aumenta de tamaño), era más común porque en muchos gatos con una dieta inadecuada, no ingerían un aminoácido llamado taurina que favorecía esta patología del corazón, actualmente, en los alimentos balanceados de buena calidad contienen suficiente concentración de taurina para prevenir este tipo de cardiomiopias.

Los perros también pueden padecer cardiomiopias pero se relacionan con patologías de las válvulas del corazón. Las válvulas se sitúan entre las cámaras del corazón (las aurículas y ventrículos), permitiendo que la sangre pase de una cavidad a otra y evita el reflujo hacia atrás del líquido sanguíneo. Cuando existen enfermedades en estas válvulas se producen los comúnmente llamados "soplos cardíacos", y estos "murmullos" son producidos por un deficiente cierre valvular.

¿Los perros se pueden quemar por exposición al sol?

Los perros pueden sufrir quemaduras solares. 

Los perros sin pigmento (melanina) en la nariz, por ejemplo los Collies rough pueden desarrollar una enfermedad llamada "dermatitis nasal solar", pero la causa real es una hipersensibilidad al sol, que se agrava cuando hay ausencia de melanina. 

Aquellos perros de pelo corto y por alguna razón tienen la densidad de pelo disminuida, pueden sufrir quemaduras en esas zonas del cuerpo donde la piel está más expuesta. Como prevención, los animales sensibles a la radiación solar hay que tenerlos en un lugar con sombra, principalmente en la época estival y al mediodía cuando la luz solar es muy fuerte.

Se pueden usar en las zonas de poco pelo protectores solares de factor 15 o mayor, también una camiseta liviana se puede poner sobre los perros de pelo muy corto o baja densidad pilosa.

Como en los humanos, los animales con piel delicada que se exponen mucho al sol tienen más probabilidad de desarrollar cáncer de piel, por eso la protección solar es muy importante.

¿Los perros pueden tener verrugas?

La papilomatosis es el termino que se utiliza para describir los tumores benignos que se desarrollan en la piel de los perros, tambien llamados papilomas o verrugas. 

Ocurren con más frecuencia en cachorros. Son provocados por un virus, generalmente se manifiestan en la cara, boca, lengua, carrillos y párpados, siendo de tamaño pequeño y con apariencia de coliflor. También pudieran aparecer en los genitales y el abdomen.

                               

Estas verrugas causadas por virus son normalmente benignas y generalmente involucionan solas en varias semanas pero hay que evitar en lo posible el contacto con otros perros, pues son contagiosas entre perros. 

Por consiguiente el tratamiento es mediante una auto-vacuna que puede acelerar o no el proceso de involución. 

Los síntomas relacionados con las verrugas son el mal aliento, el sangrado por la boca, un aumento o disminución del apetito y la excreción excesiva de saliva.

En el caso que sean muy grandes e impidan o dificulten la ingesta de comida se recurre a la cirugía, el método de elección es la criocirugía (aplicación de frío).

¿Los perros pueden tener caries?

Las caries no son muy frecuentes en perros. Los animales domésticos, como los humanos, pueden tener caries, sin embargo, son relativamente raras en los animales porque, generalmente, no tienen dietas ricas en azúcares. Los veterinarios especialistas en odontología han notado un aumento considerable en la incidencia de caries entre perros y gatos debido al obsequio de dulces. 

Para evitar las caries hay que alimentarlos con la dieta adecuada para ellos y darles solamente golosinas elaboradas para perros.

Los animales deben tener una buena higiene bucal para mantener los dientes y encías sanos durante toda su vida.

El eje principal en odontología veterinaria es la prevención mediante el cuidado y limpieza de toda la cavidad bucal y en especial de las piezas dentales, además de los tratamientos de afecciones que pudieran ocurrirle a la boca de nuestros amigos.

Con los recientes avances en Medicina Veterinaria, el cuidado dental, es quizás la más importante precaución que tú puedes tomar para mejorar la calidad y agregar años a la vida de tu mejor amigo.

Una gran cantidad de enfermedades tiene manifestaciones en la boca; con lesiones específicas que permiten su diagnostico (enfermedades genéticas, infecciones sistémicas, alteraciones inmunitarias, neoplasia, problemas nutricionales, gastrointestinales, endócrinas, dermatológicas, neurológicas y esqueléticas) por lo que se recomienda en muchos pacientes, que presente enfermedad dental y gingival, se le realice análisis clínicos (perfil hematológico bioquímico, urinario, etc.).

Hay factores que predisponen a padecer afecciones, por lo que si tu mascota se encuentra incluida en este grupo deberías realizarle un examen y evaluación, el Médico Veterinario comprobará la existencia o no de signos de lesiones en dientes y encías y decidirá, si es necesario, un tratamiento quirúrgico o una limpieza dental rutinaria.

* Mala higiene bucal: Sin los cuidados preventivos adecuados, la placa y el sarro pueden acumularse dando lugar a gingivitis y enfermedad periodontal.

* Raza: Los dientes superpuestos o mal alineados constituyen, con más frecuencia, un problema en perros de razas pequeñas y pueden favorecer a la enfermedad periodontal.

* Edad: La enfermedad dental se produce más frecuentemente a medida que los animales envejecen, la pérdida de dientes y las infecciones serias de las encías se hacen más comunes con los años.

La odontoprofilaxis de rutina consiste en un raspado y pulido de los dientes del animal para eliminar la placa, el sarro y las manchas, luego, un posterior tratamiento con flúor; en los casos graves, el veterinario puede aconsejar la extracción de la pieza suelta o lesionada. Para que este procedimiento sea lo más eficaz y seguro posible, suele realizarse bajo anestesia general.

Como dijimos el cuidado de la boca es muy importante, está comprobado que las enfermedades de las encías y los dientes predisponen a otras patologías tales como endocarditis (infección de las válvulas cardíacas que lleva a insuficiencia cardíaca), pielonefritis (severa infección renal).

Síntomas que deberán alertarlo!!!: 

* Acumulación de sarro.

* Halitosis (mal aliento)

* Sangrado de las encías.

* Dolor al comer, golpear la boca con las patas.

* Cambio de los hábitos masticatorios o de ingestión.

* Babeo de saliva.

La aplicación del conocimiento odontológico en la práctica clínica veterinaria en pequeñas especies debe tener un sustento teórico práctico sólido, que permita la terapéutica más adecuada por lo que se recomienda en muchos casos la intervención de un especialista.

¿Los perros pueden padecer de cataratas y glaucoma?

Sí, en los perros gerontes las cataratas y glaucoma son una de las patologías más comunes que afectan el aparato ocular.

             
Las cataratas también pueden manifestarse en cachorros, adultos y gerontes. 

Algunas razas tienen una mayor predisposición como por ejemplo, el Cocker. 

Las cataratas pueden ser ocasionadas por ciertas enfermedades como la diabetes.

El glaucoma puede ser el resultado de una lesión en el ojo o puede ser hereditario. Si no se lo trata enseguida, el animal puede desarrollar ceguera. 

Sí se observan cambios en la coloración del ojo, aumento de tamaño o el animal se refriega contra objetos se debe recurrir en forma inmediata al medico veterinario.

¿Los perros padecen de amigdalitis?

Los perros tienen amígdalas igual que los humanos. Se localizan en ambos lados laterales de la garganta, pueden inflamarse, y cuando sucede se llama amigdalitis o tonsilitis. 

La inflamación puede ser provocada por infección, vomito crónico, tos productiva crónica, tumores, patologías odontológicas severas o simplemente de tipo emocional o psicológico, como le sucedía a mi perra gran danés cuando le venía el celo cada 6 meses.

Los perros con amigdalitis pueden tener nauseas, tos, inapetencia y decaimiento. 

Dependiendo de la causa, también pueden tener fiebre. Algunos perros pueden salivar en forma excesiva (sialorrea).

El diagnostico de amigdalitis se realiza observando la apariencia de las amígdalas que se observarán inflamadas y pueden tener manchas blancas.

Para tratar las amigdalitis se debe saber bien la causa que la está provocando, por ejemplo; en el caso que es producida por una tos crónica se tendrá que determinar primero la causa de la tos antes de tratar la tonsilitis, si es provocada por una infección bacteriana se tratará con antibióticos.

¿Los cachorros pueden tener hipo?

Es bastante normal que los cachorros tengan hipo, cuando comen y beben, tienden a ingerir grandes cantidades de aire.

El esófago se llena de aire produciendo una contracción involuntaria del músculo llamado diafragma. 

Se considera al hipo como un fenómeno normal y común en los cachorros menores de 8 meses.

No se puede hacer nada para calmar el hipo y pasará solo, se deberá hacerlo descansar y si el hipo se produce después de mucha actividad, tratar que el juego sea más moderado.

¿Es cierto que la sal puede lastimar los pulpejos del perro?

Aunque la planta de los pies (pulpejos) son duros, la sal es muy irritante para ellos. Si el animal ha estado en un área muy salada (playa y mar), hay que tomar una toalla húmeda con agua dulce y lavarle bien los pulpejos. 

Si los pies son muy sensibles como aquellos de pelaje blanco o pulpejos pocos queratinizados, se verá la posibilidad de usar botas para perros cuando van a un lugar donde el suelo tiene mucha concentración salina.

¿El chocolate produce parásitos a los perros?

El chocolate no puede producir parásitos en los perros a menos que el chocolate contenga la larva infestante y, eso es imposible!!

Los animales pueden infestarse con parásitos sólo si ingieren la forma inmadura de los gusanos. 

Se cree que este mito viene porque, el perro al comer chocolate, puede tener vómitos y diarrea eliminando parásitos en su materia fecal y eso se relacionaba con que, al ingerir chocolate éstos se formaban.

¿Cuál puede ser la causa que un perro incline la cabeza hacia un lado?

La inclinación manifiesta de la cabeza puede estar indicando una patología seria.

Existen varias causas: 

Puede estar indicando una pérdida del equilibrio, también puede caminar en círculos. 

Generalmente esta situación es causada por una anormalidad del sistema laberíntico que, en conexión con los canales semicirculares del oído, permite al animal mantener el equilibrio. 

La etiología (causa) más común es una infección crónica del oído medio e interno, otras causantes pueden ser hipotiroidismo, lesiones nerviosas, cáncer, efectos tóxicos de ciertos antibióticos y defectos congénitos. 

También ocurre en perros gerontes debido a problemas cerebrales o de etiología desconocida. 

Es importante llevarlo rápidamente al medico veterinario cuando se observa que el animal inclina en forma notable y manifiesta la cabeza hacia un lado.

¿Cuál es la diferencia entre vómito y regurgitación?

La importancia de saber la diferencia entre un término y otro es que son signos de enfermedades diferentes. 

                
El vómito es la eyección violenta de contenido estomacal al exterior del cuerpo a través del esófago y la boca.

El vómito está relacionado con enfermedades del estómago, intestinos, riñón, hígado y páncreas.

Regurgitación es el reflujo de comida no digerida (que nunca ha llegado al estómago) a través del esófago y la boca.

La regurgitación es un síntoma del megaesófago u otra enfermedad esofágica. 

También es un proceso considerado normal en los lobos y otros animales salvajes que regurgitan la comida para alimentar a sus crías.

¿Cómo se determina si un animal está deshidratado?

Para evaluar la hidratación de un animal se realiza un pliegue de la piel en la región costal o cervical inferior y se toma el tiempo en que tarda en volver a la normalidad. 

Sí el animal está bien hidratado la piel vuelve en forma instantáneamente a su posición normal.

En los animales deshidratados, la piel está menos hidratada y menos elástica. Cuando se realiza el pliegue, la piel de un animal deshidratado no vuelve inmediatamente a su posición normal. 

Sí un perro ha perdido el 6-8% de su fluido normal, habrá un retraso marcado en el regreso de la piel a la normalidad. 

Sí el perro está entre 10-12% deshidratado, la piel no regresará a su posición normal.

Sí un perro está por encima de un 12% de deshidratación, es muy grave y debe ser llevado de inmediato a la Clínica veterinaria.

Otras maneras de evaluar la deshidratación es examinar las membranas mucosas (las encías); deben estar húmedas. 

En un animal deshidratado, los ojos pueden parecer hundidos, en los animales muy deshidratados la frecuencia cardíaca puede aumentar pero el pulso será débil.

¿Por qué los perros que han padecido de sarna demodéctica no deben reproducirse?

La sarna demodéctica es causada por un parásito llamado demodex canis. 

Este parásito es un huésped normal en la piel de todos los perros.

Los animales con el sistema inmunológico deprimido no pueden defenderse contra el parásito, se reproducen y producen lesiones en la piel.

La deficiencia del sistema inmunológico del perro es hereditaria. 

Esto significa que el problema puede transmitirse a la descendencia, por consiguiente, se recomienda que cualquier perro con sarna demodéctica no deba aparearse.

Se consciente de ello, pues evitarás muchos sufrimientos a nuestros leales amigos.